一

耿山岗是坡西县机械厂的一名工程师。1993年7月，他大学毕业， 被分配到坡西县机械厂，在县城里扎下根来。

1998年9月，这天中午下班，耿山岗突然看见几个在车间里上班的 同事，站在厂里的一座仓库旁边，指指点点，小声议论着什么，便走 过去一问究竟。 

几个同事都说没啥，便走开了，只剩下邵长江仍站在那儿。邵长 江比耿山岗小三岁，是锻压车间的一名工人。耿山岗与他对脾气、谈 得来。他小声地说道：“山岗，刚才大家有顾虑。因为你在厂里的办公 大楼里上班，大家担心你一不小心，在楼里说漏了嘴，被孟厂长知道 了我们在议论那件事情。那么，我们可就要吃不了兜着走了。”耿山岗问：“到底什么事？”邵长江说：“山岗，难道你真的没有留意过？最近 大半年，那座仓库的外墙已经被装修了三次吗？年初，厂里让施工队 把外墙皮铲掉，重新粉刷了一遍，还刷上了外墙涂料。5月份，厂里又让施工队把涂料铲除了，刷上了乳胶漆。这不，现在是10月份，仅仅 过去了五个月，厂里又让施工队把好好的乳胶漆铲掉了，贴上了外墙瓷砖。你说，这不是浪费，这不是瞎胡闹吗？” 

耿山岗一回想，确实是这么回事。他忽然觉得自己的心里沉甸甸的。 

下午，耿山岗又来到厂里上班，画图纸画累了，便去厂办公楼后面透口气。刚走到那里的空地上，他便看见二十多个民工正在干活， 有的挖土，有的运土。他觉得很奇怪：这么多人在这里挖什么？他走上前去，正要询问，一个人走了过来。耿山岗对他熟悉得不能再熟悉 了——从小在同一个村子里长大的小学、初中同学，陆千里。 

陆千里说：“山岗，你怎么有空来这里看看？”耿山岗说：“我随便转转。”陆千里说：“我的施工队正在为厂里维修下水道呢。”耿山岗这才想了起来，最近两三年，厂里的建筑维修工程，都是陆千里领着人在做。那座仓库的粉刷、刷涂料、刷乳胶漆、贴瓷砖的活儿，也是陆 千里领着人干的。

耿山岗说：“我记得，厂里的下水道去年不是铺设了新的水泥管道 吗？”陆千里说：“进出厂里的载重汽车多，有的地方，水泥管道已经 被压坏了，经常堵呢！”耿山岗又感到奇怪起来：“经常堵？我怎么没 看见过？”陆千里说：“下水道埋在地面以下，你能看见哪里堵住了？ 我经常派人检查、疏通呢！堵过的地方多了，就必须把旧管子挖出来， 铺设新管子！山岗，你是大学高才生，机械你内行，但建筑你是外行，隔行如隔山呢！” 

耿山岗想了想，又说：“那么，厂大门口的那座仓库，怎么刷完了涂料刷乳胶漆，刷完了乳胶漆贴瓷砖？”陆千里沉默了一会儿说：“那 我就不知道了，厂里安排我干啥活我就干啥活呢。”

第二天是星期六。上午，耿山岗做完了家务，突然想起了陆千里， 觉得他昨天关于维修下水道的说法，理由有些牵强。至于那座仓库的外墙一再搞装饰工程的原因，陆千里用“厂里安排”一言以蔽之，那就更加说不过去了。

耿山岗觉得还是应该问个清楚明白。于是，他掏出自己那部刚买 不久的手机，打给陆千里。对方的声音从手机里飘了出来：“山岗，有事吗？”耿山岗说：“我有事要问你呢。”陆千里停顿了一下，说：“山岗，有话咱俩当面说吧。我现在在醉仙楼门口。你过来吧，我在这里等你。” 

醉仙楼是一家大酒店，档次不低，耿山岗曾经陪同从外地请来的 技术专家去吃过几次饭。才上午十点多，离吃午饭的时间还早呢，陆 千里肯定正路过那里，或者在那儿有事。耿山岗一边猜测，一边骑着 自行车赶往醉仙楼。醉仙楼距离耿山岗的住处不远。骑过两条街道， 再转一个弯，耿山岗来到了醉仙楼的大门口。陆千里拿着手机，腋下 夹着一只小巧的皮包，站在醉仙楼门前的台阶下。耿山岗在街边放好 自行车，陆千里做了一个“请”的手势。耿山岗说：“就几句话，就在 这里说吧。”陆千里说：“还是进去说吧。过一会儿，就该吃饭了。正 巧，我中午请范科长吃饭，你也参加一个吧。”耿山岗愣了愣，问：“范科长？哪位范科长？”陆千里忽然笑了，说：“还能是哪位范科长？ 你们厂的。” 

坡西县机械厂有三千多名职工，是坡西县规模最大的工厂。平日 里，耿山岗与一些同事碰了面，虽然觉得非常面熟，但却根本叫不出 名字。当然，很多人也叫不出他的名字。走进包厢，耿山岗看见了三 个熟人，立即就明白陆千里所说的“范科长”是谁了——他的同事， 坡西县机械厂基建科的范科长。另外两个是基建科的职工，耿山岗叫 不出名字。陆千里对耿山岗说：“今天是周末，范科长平时为了厂里的 基建工作，风里来雨里去，非常辛苦。所以，今天我请他吃顿饭，表 达一下敬意。” 

范科长和两名下属没坐在餐桌旁，而是坐在窗户边的一张四方小木桌旁。耿山岗冲着范科长打了一声招呼，然后冲着基建科的那两名 职工点了点头。范科长抬起手，指了指他对面的座位说：“山岗你快坐下，正好三缺一。”耿山岗说：“不是有千里吗？”陆千里说：“我去点菜。” 

四人开始打牌，打“八十分”。耿山岗不喜欢打牌，在空闲时间 里，他喜欢看技术书籍。但范科长已经五十多岁，另外两名同事也都 四十多岁了，都比他年长，自己必须尊重他们，因而只得陪着打了 起来。 

打到十一点半，酒菜上了桌，陆千里招呼范科长他们入座，耿山岗也被他拉到餐桌旁边坐下。耿山岗的酒量很大，但他不爱喝酒。酒 宴结束时，范科长他们都喝得醉醺醺的，陆千里说话也大舌头，耿山岗却面不改色、举止如常。 

出了醉仙楼，陆千里叫了一辆出租车送范科长他们回家。陆千里也要上车。耿山岗说：“千里，我还有事要问你呢。”陆千里只得挥挥 手，让司机把车子开走了。耿山岗说：“其实我没有别的事情要问你， 还是昨天问的维修下水道和仓库外墙装饰那两件事情！你昨天说的理 由不充分。我俩从小在一起长大，你不该瞒我。说吧，到底是什么原因？”

陆千里像是不认识耿山岗似的，上上下下打量了他好几眼，说： “山岗，你别忘了，你只是坡西县机械厂技术科的一名技术人员。仅此而已。不该你问的事情你不要问，小心得罪了厂里的领导。我希望你 以后不要再提起此类的话题了。你无权过问呢。” 

陆千里招招手，又一辆出租车飞快地开了过来。他上了车，冲着 车窗外说：“山岗，我提醒你不要提起那些话题是为你好，不想让你惹 麻烦呢！再说，全厂三千多名职工，你仅仅是三千多分之一，你操那个心干吗？”

出租车开走了，耿山岗觉得自己浑身都在发抖。他这才意识到，陆千里这个小时候的玩伴，再也不是以前那个活泼、爽朗，有话就说、人见人爱的小男孩了。 

骑着自行车行进在回家的路上，耿山岗心潮起伏。他想起了自己 当年离开村庄，去上大学的场景。那天，在村口那棵高大的乌桕树下， 耿山岗和前来送别的陆千里说了很多话，说他不管以后去了哪里，都 不会忘记陆千里这个从小一起长大的好伙伴、好同学。陆千里则眼泪 汪汪地祝愿他，一路顺风。 

那天确实刮着风。不，用“刮”不准确，用“吹”才恰如其分。 那是9月初的一天，初秋凉爽的风在空中吹着，吹过了埂坝村，吹过了 那棵站立在村口的高高的具有几百年树龄的乌桕树。那天，乌桕树满树的绿叶并未哗哗作响，而是柔柔地摆动着，就像一群人在挥动自己 的手掌，向远行的人遥遥作别。

二 

埂坝村，距离本县——坡西县县城四十多公里，是陆千里与耿山 岗出生、长大的地方。他俩同岁。耿山岗喜欢读书，陆千里却不爱学 习，成绩一塌糊涂。读完初中，陆千里没能考上高中，跟着父亲老陆 学起了瓦匠手艺，耿山岗则考上了县一中，后来考上了大学。 

学会了瓦匠手艺后，陆千里先是跟在父亲后面，在附近的一些村 庄里干活。1991年，他开始跟着邻村的一个外号叫“邱大个子”的包 工头在县城干活。 

1994年3月，“邱大个子”领着一帮人在县机械厂的厂区修筑一段 水泥路。而 1993 年 7 月，耿山岗大学毕业，被分配到坡西县机械厂， 在技术科上班。 

一天早上，范科长发现他家的房子有一块墙皮脱落了，面积一平方米上下。上班后，他让“邱大个子”派人，去他家把墙皮脱落处重 新粉刷一下。“邱大个子”说：“现在正在浇筑水泥混凝土路面，人手 紧张，这样吧，中午我派人去粉刷。”范科长有些不耐烦。他忍了忍， 没有发火，说“中午就中午”吧。

到了中午，因为劳累了半天，大家都想休息一下，所以没人愿意 去范科长家搞粉刷。“邱大个子”拎起两只灰桶，准备自己去。陆千里 赶紧上前几步，从“邱大个子”手里拿过灰桶，说“我去”。 

骑着自行车，后座上挂着两灰桶已经拌好的砂浆，陆千里飞速地 赶到了范科长家。他的肩上还背着一只工具包，包里放着粉刷用的工具。出发之前，“邱大个子”已经把范科长家的住址、门牌号都告诉了他。 

到了范科长家，陆千里一边干活，一边极力压抑着内心的激动。 他觉得那天，自己迈出了人生当中非常重要的一步：知道了范科长家 住在哪里。他还独自与范科长相处了一个多小时，有了今后搭话的基 础。而这是他跨出后面的步子不可或缺的极其重要的前提。 

几天后，县机械厂厂区内的那段水泥路铺筑好了。“邱大个子”暂 时没接到别的活儿，便给手下的一帮人放了假，大家都回到乡下的家 中做农活。不管在农田里干什么活儿，陆千里都显得心不在焉，只有上山采茶，他才显得格外细心。他老婆感到很奇怪，因为陆千里一向 认为采茶是女人应该干的活儿。而让她感到更加奇怪的是：陆千里采茶，只采茶叶牙尖上的那么一点点。他老婆责怪说：“你这么采茶，茶 叶牙尖下的部分可就都浪费了。咱们家这片茶园得少产出多少斤茶 叶！”陆千里说：“这样采下来的茶叶，我有用处。”他老婆问：“什么 用处？”陆千里说：“大用处！”顿了顿，他又说：“以后咱们家盖楼房、 发大财，有它们一份功劳！”他老婆以为他在说笑话，就没再言语。

陆千里把自己采下的鲜茶叶单独存放、单独制作。采了四天的茶 叶，总算制成了两斤成品茶，包成了两袋。第五天早上，他老婆催他 去锄地，他连连摇手说：“不锄，今天我有事要去县城。”带着那两袋 茶叶，他不慌不忙去公路边搭客车。他老婆似乎明白了一点，站在屋 檐下自言自语说：“难道他在城里认识了什么重要的人物？” 

到了县城，陆千里径直来到范科长家门前，敲门。那天是星期天。 范科长开了门，看见了陆千里，感到有些疑惑：我家没有再次脱落墙 皮。陆千里赶紧把那两袋茶叶塞到范科长手里，说：“范科长，茶叶， 自家产的，不成敬意，您收下吧。”范科长有些嫌弃，眉头皱了皱。陆千里恭恭敬敬地又说：“是特意为您采的。”范科长隔着半透明的包装 袋仔细一瞅，小小的牙尖整齐匀称，眉头立即舒展了开来。陆千里之 所以知道范科长喜欢喝茶，是因为他每次去工地，都捧着一只玻璃茶 杯，里面的茶叶至少占了茶杯一半的容积。嗜茶之人必然懂得品茶。 茶叶的牙尖是茶叶最为精华的部分，冲泡开来，香味既浓又绵长。陆千里知道，范科长绝对知晓这个常识。 

“邱大个子”又接下了一桩业务，一家单位要盖一幢三层的楼房。 于是，陆千里又来到县城里干活。干到农历四月底，端午节近了。“邱 大个子”宣布，端午节放假三天，即端午节的前一天，端午节当天， 端午节的后一天。前一天与后一天用于家与县城之间往返，端午节当 天，当然是用于与一家老小团聚，以及去丈人家走亲戚。“邱大个子” 这样安排放假时间，可谓既得当又充裕，啥也不耽误。可有一人觉得 放假时间还少了一天。于是，他请了一天假——请端午节前两天的那 一天的假。那个人是陆千里，他请假，不是为了有连续四天的假期， 而是那一天，他必须赶回埂坝村，然后在第二天，回到县城里。“邱大 个子”虽然对陆千里请假，少挣一天工资的行为感到颇为不解，但他还是非常爽快地同意了。 

坡西县一带有个风俗，过年过节除了自己的亲戚，给别人送礼， 至少要在过年过节的前一天送，若是过年过节当天送，或是过后送， 会被视为不懂得礼数，送礼的效果会大打折扣。陆千里回到埂坝村， 口袋里只有六百块钱。当天，他让老婆去信用社，取出了二千四百元 钱，与那六百元钱放在一起，凑了三千元。他老婆问他要这么多钱干 什么用，他又神神秘秘地说出了那句话：“以后咱们家盖楼房、发大 财，有它们一份功劳！” 

陆千里还让老婆捉了两只老母鸡，准备了一百枚鸡蛋，码放在竹 篮里。这明显是要送人的架势。他老婆很心疼，他却满不在乎地说：“舍不得孩子套不住狼。” 

第二天，天刚蒙蒙亮，陆千里从那棵高大的乌桕树下飞快地走过， 来到了公路旁边等客车。他必须在村里人尚未起床时走出村口，躲避 七嘴八舌的询问：去给谁送这么重的礼？怎么这么早走啊？等来了头 班车，他快步上车，来到了县城里。 

头发上沾满了湿漉漉的露水，陆千里来到范科长家的门前。范科 长正准备骑自行车去上班。陆千里把那两只老母鸡和一竹篮鸡蛋，往 地上一放，说：“范科长，给您的，不成敬意啊！”范科长客套了几句， 把礼物收下了。陆千里告辞转身走了。范科长把老母鸡和竹篮拎进他 家的屋内，发现竹篮里的第一层鸡蛋下面，压着一只可疑的信封，便 轻手轻脚地取了出来。打开一看，里面鼓鼓囊囊地塞满了百元钞票， 范科长数了两遍，是三千元。 

半个月后，陆千里买了两只野鸡，送到了范科长家，说是自己在 山上套的。望着活蹦乱跳的野鸡，范科长很感动，问陆千里想找他帮 什么忙。“是不是为小孩上学的事情？”范科长的老婆在县教育局上班，经常有人为小孩上学方面的琐事找她帮忙。陆千里摇摇头说：“我的小 孩还小呢，还没到上小学的年龄呢。”范科长想了想，说：“是不是你 想让你家的某个人，来我们厂里做临时工？没问题，这个忙我帮得 上。”陆千里又摇了摇头。范科长心里没底了，问：“陆千里，你到底 要我帮你什么忙？你可别想让我犯错误啊！”陆千里再次摇摇头，说： “我哪有那个胆子啊？范科长，我只想这样——你们厂里以后若是再有 维修工程，您就让我承包吧。”范科长感到很为难，说：“有‘邱大个 子’呢！他认真、实在，连孟厂长都信任他。”陆千里拍了拍自己的胸 脯，说：“我保证比他干得好，您帮我在孟厂长面前说说好话。”范科 长迟疑了一下，说：“行，我试试看，把你引见给孟厂长，争取让你在 我们厂里承包工程。” 

“邱大个子”虽然逢年过节，也送点烟酒给范科长，但比起陆千里 的大手笔来说，根本不值一提。而这，正是范科长决定“试试看”的 原因。 

陆千里送了一份厚礼给孟厂长。从此，县机械厂所有的建筑工程， 便都陆陆续续地承包给了他。

三 

没几天，厂办公楼后面的那条下水道便被全挖了出来，每一节旧 涵管上都沾满了泥巴。陆千里让人运来的新涵管堆放在另一处地方， 干干净净。新旧对比，差别看上去很大。这天，耿山岗在一份图纸上 计算一组数据，累了，便去办公楼后面散一会儿步。往回走的时候， 他碰上了邵长江。邵长江脸色气愤，耿山岗问他怎么了。邵长江见周 围无人，才压低声音说：“我观察过，那些旧涵管虽然已经陈旧，沾满了泥巴，但全都完好无损，牢固得很，何必要换新的？再说，既然换了新的，那些旧涵管怎么处置，会被运到哪里去？” 

耿山岗倒吸了一口凉气，一句话也说不出来。 

在接下来的两天里，耿山岗发现，几辆货车陆陆续续地将那些旧 涵管运出了厂区，旧涵管上依然沾满了难看的泥巴。显然，它们是被 当成建筑垃圾运走的。 

一星期后，新的涵管铺设好了，又被覆盖上了泥土。陆千里指挥 着他的施工队，开始挖其他地方的下水道，大有不把县机械厂的下水 道全部挖一遍，不全部换上新的涵管决不罢休的架势。 

这太浪费了！好几次，耿山岗冲动之下，差点冲进了厂长室，向 孟厂长反映此事，恳请他叫停更换下水道之类的维修工程，杜绝浪费。 但一想到自己只是一名小小的工程师，人微言轻，耿山岗到底还是抑 制住了自己的冲动，冷静了下来，没有去找孟厂长。退而求其次，耿 山岗专门找过几次范科长，指出他的工作不当之处，提醒他应该杜绝 那些不必要的维修工程。范科长总是王顾左右而言他。有一次，范科 长甚至瞪起双眼，反驳说：“耿山岗，你说不维修就不维修了？出了事 谁负责？你能负责吗？就拿下水道来说吧。如果不维修，如果哪一天 堵住了，污水流出了地面，在厂区里流得到处都是，搞得臭气熏天， 怎么办？”耿山岗无言以对。 

一个月后的周末，耿山岗回埂坝村看望父母，看见村委会办公楼 前的空地上，堆放着许多完整无缺的旧涵管。他仔细察看了一下，终 于确定那些旧涵管，就是县机械厂被挖出的那些。父亲老耿告诉耿山 岗说：“这些涵管都是陆千里雇车拉回来的。村里正好要修建一条渠 道，陆千里便把它们卖给了村委会，价格是新涵管的三分之二，总价 二十多万。村委会没有那么多钱，就用村林场的木材抵债。我听说， 过几天，陆千里就要把木材运到县城里去了。”耿山岗气愤得微微颤抖，心说：陆千里这不是换新涵管赚钱，卖旧涵管又赚钱吗？这样变 着法子一阵腾挪，县机械厂维修了一次下水道，他竟然赚了两回钱！ 

耿山岗站在自家屋檐下，百无聊赖地望着不远处的那棵高大的乌 桕树。这时，一辆小轿车驶入了村口，在陆千里家门前停了下来。陆 千里下了车。耿山岗感到自己又微微颤抖起来，于是快步向陆千里走了过去。 

自从陆千里开始承包工程，当上包工头后，就没再单独与耿山岗 在一起待过了，而两人同一天回到埂坝村，更是个例外。陆千里看见 了耿山岗，停下脚步等着。来到陆千里家门前，耿山岗指着村委会办 公楼的那堆旧涵管说：“千里，你怎么能干出这样的事情？这叫什么事 啊！”陆千里说：“这叫废物利用，不浪费东西嘛！”耿山岗原本想与陆 千里辩论辩论，讲一番道理。可他看见陆千里已经绷起了脸，知道如 今的陆千里，已经不屑与自己一辩，只得摇摇头，转身回家去了。 

一个多星期后，厂里突然运来了许多木材，堆满了厂区的一个拐 角。耿山岗听说，那批木材是给包装车间制作包装箱用的，而卖给厂 里木材的人则是陆千里。耿山岗的脑子里，顿时冒出了埂坝村林场的 那些郁郁葱葱的林木。他意识到，陆千里为厂里维修了一次下水道， 不是赚了两回钱，而是赚了三回钱。 

又过了几天。早上，耿山岗去厂里上班。由于他早到了二十多分 钟，厂区道路上空空荡荡，没有什么行人。这时，他突然看见几位民 工，正在一幢厂房旁边用毛竹搭设脚手架。难道又要搞维修？耿山岗 正在疑惑，邵长江路过，看见了他，就走过来小声说：“我听说，厂里 所有的厂房、办公楼、仓库都要贴上瓷砖，那得花多少钱啊？”耿山岗 呆住了，心说：这不是慷公家之慨，变着法子让陆千里多赚钱吗？不 行，我得向孟厂长反映，阻止这件事情！

下午快下班的时候，耿山岗走进了厂长室。 

孟厂长收拾好那只每天都随身携带的黑色皮包，刚要下班，耿山 岗恭恭敬敬地走了进来。孟厂长只好又在办公桌后面坐下，示意耿山 岗坐到对面的沙发上。同时，他看了看手腕上那只明晃晃的手表。 

虽然同在一幢办公楼里上班，但孟厂长毕竟是三千多人的大厂的 一把手，因而，耿山岗与他见面的机会不多。平时在办公楼的走廊里碰面，耿山岗都会恭恭敬敬地叫一声“孟厂长”，但孟厂长似乎很少听 见，总是面无表情，只有偶尔会微微地点一下头，这就导致了耿山岗 虽然在厂里已经上了五年班，但他与孟厂长讲过的话绝对没有超出五句。 

坐在沙发上，耿山岗搓着双手，千言万语涌上心头，一时竟然不 知从何说起才好。孟厂长又看了看手表，说：“小耿，你是不是生活上 有什么困难，需要厂里照顾？”耿山岗摇摇头。孟厂长微微点了一下 头，说：“这就对了，有困难自己克服一下嘛！小耿，既然你不需要厂 里帮你解决什么生活上的困难，那么，你肯定是遇上技术上的难题了， 想让我帮你解决。这样吧，你把想说的话，说给你们科长听去吧，他 肯定会有办法解决你在技术上遇到的难题。” 

孟厂长站起身就要走，耿山岗急了，说：“我没有遇到技术上的难 题，我只是想提醒一下您，不能再在搞基建这件事情上那么浪费钱 了！”孟厂长一愣，说：“谁在搞基建的事情上浪费钱了？你看见了？ 你懂基建吗？”耿山岗也愣了愣，说：“我虽然不懂基建，但明摆着的 事情，谁会看不出来？别的不说，就拿维修下水道，给仓库、厂房的 外墙贴瓷砖这两件事情来说，绝对是损失浪费！下水道好好的，那些 旧涵管一节也没破损，根本就不需要维修。仓库、厂房的外墙原本就 粉刷了砂浆，砂浆外面刷了涂料或者乳胶漆，干吗要把涂料或乳胶漆铲掉，贴上瓷砖？这不是损失浪费是什么？为了杜绝此类事情的继续 发生，我建议厂里立即停止给厂房、其他的仓库贴瓷砖！厂里的资金 应该用在技术改造的刀刃上，可不能损失浪费啊！”孟厂长说：“小耿， 你怎么能这么看待那些基建工程，这么看待厂里呢？我跟你说，维修 下水道那是防止某一天下水道被堵上，导致污水外溢。贴瓷砖那是为 了美观。我们这么大的厂，把厂区搞美观一点，难道不应该吗？你一 个小小的技术人员，怎么敢这么说三道四？”耿山岗又愣了愣，说： “孟厂长，我是厂里的一名职工，是咱们厂的一分子，我为什么不能这么说话？我这可不是说三道四！”孟厂长说：“你就是说三道四！小耿，我希望你收回你刚才所说的话！”耿山岗说：“我不会收回刚才所说的话。同时，我仍然建议厂里立即停止厂房、仓库外墙贴瓷砖工程，以 节约宝贵的资金！”

这时候，一阵急促的脚步声传来。厂办的徐主任出现在办公室里， 轻声说：“厂长，车在楼下等着，那位客商正等着您去赴宴呢。”孟厂 长拎起那只黑色皮包，狠狠地瞪了耿山岗一眼，扬长而去。徐主任催 促耿山岗出了厂长室，也扬长而去。耿山岗慢腾腾地下了楼，双眼圆 瞪，直喘粗气。 

四

第二天，耿山岗又去厂里上班。 

翻阅图纸、查阅技术资料，忙碌了一上午，耿山岗一口气喝完了 一杯茶，准备下班。这时候，徐主任忽然来到了技术科，说：“耿山 岗，请你来一趟我的办公室，我有事要对你说。” 

来到厂办，徐主任在办公桌后面坐下，指着办公桌前面的一张椅 子，对耿山岗说：“坐。”那张椅子显然事先已经被摆放在了那里，耿山岗坐了上去，心里隐隐有了一种很不好的预感。一张桌子正对着一 张椅子，那阵势有点像警察审犯人似的。

徐主任呷了一口茶说：“耿山岗，你昨天下午下班时，对孟厂长说 的那番话，严重地歪曲了厂里及厂主要领导的形象，孟厂长决定让你 写一份深刻的检查，贴在厂大门口的宣传栏里！耿山岗，我告诉你， 孟厂长说这份检查你必须写，否则就去车间里当工人！”

耿山岗站起身，一字一句地说：“我永远都不会写什么检查，你们 就死了这条心吧！” 

第三天上午，徐主任通知耿山岗：根据工作需要，经厂领导班子 研究决定，即日起，耿山岗到锻压车间从事一线生产工作。 

一年后的一天，耿山岗回到埂坝村，看望父母。他的父亲老耿见 他满脸愁容，就问他怎么了。耿山岗就把自己早就在车间里当一线工 人，以及其中的原因告诉了父亲。老耿沉默了好大一会儿，说：“儿 子，那个孟厂长太不是东西了。你不能在这一棵树上吊死！儿子，你 干脆换个单位吧……” 

听着父亲的话，望着远处的田野，耿山岗的心里忽然一动。最近 这几年，耿山岗的好几个同学都在各自的工作单位辞了职，到东部沿 海城市应聘，全都找到了好工作。他们挣到的薪水，比原先的不知多 了多少倍。 

耿山岗决定换单位，但不是调动，而是辞职，去深圳找工作。 

耿山岗永远记得：去深圳的那天，县城里很多的街道上都插上了 彩旗，有人在街头燃放烟火，似乎到处都是欢乐的人群。1999年12月 31日的深夜，耿山岗踏上火车，泪流满面，但他知道，新世纪的曙光 就在前方。 

五 

坡西县机械厂每况愈下。产品滞销、资金短缺，经常发不出工资、 奖金。厂里欠了陆千里不少工程款，用一批闲置的机械设备抵了债。 

陆千里得到那批机械设备后，打算转卖，让它们变成现金，但一 时找不到买家。2007年深秋的一天，耿山岗接到了邵长江打来的电话。 邵长江在电话里说，如果买下陆千里的那批机械设备，绝对可以开办 一家小型机械厂。在电话里，邵长江极力劝说耿山岗回乡创业，回坡 西县买下陆千里的设备，开办自己的工厂。那个时候，耿山岗的年薪 已经达到了六十万，存下了一笔七位数的积蓄。 

思前想后，一个月后，耿山岗回到坡西县，买下了陆千里的那批 机械设备，然后贷了一笔款子，开办了一家小型机械厂。 

不久后，孟厂长携款潜逃——他听说县检察院正在调查他，于是 赶紧溜之大吉。数年之后，他在边境地区的小旅馆里，突发脑出血去 世，随身携带的钱款已经所剩无几。陆千里也被有关部门带走，配合 调查了一段时间。被释放回家后，他心灰意冷，迷上了赌博。几年后， 他的钱财都输得一干二净。而范科长则被查实受贿七万余元，被判了有期徒刑。 

坡西县机械厂倒闭，地皮被县里收回，随即被拍卖，一个高档住 宅小区，很快就拔地而起，仿佛那里从来都没有存在过一家工厂。